Kamarimusiikkia vuodesta 1980
Naantalin Musiikkijuhlat järjestettiin ensimmäistä kertaa vuonna 1980 professori Arto Noraksen aloitteesta. Festivaali on alusta lähtien profiloitunut vahvasti kamarimusiikkiin. Ensimmäinen konsertti soi Naantalin kirkossa Mozartin, Vivaldin ja Brahmsin sävelin. Vuosien saatossa juhlilla on esiintynyt yli 500 taiteilijaa sekä lähes 100 kamarimusiikkiyhtyettä ja orkesteria Suomesta ja ulkomailta. Noraksen kesän 1980 ohjelmakirjaan kirjaama tavoite on siis toteutunut:
Noraksen tervehdyssanat juhlien ensimmäisenä kesänä tuntuvat edelleen ajankohtaisilta:
"Uuden ja pysyvän musiikkijuhlainstituution luominen maahamme näinä taloudellisesti ailahtelevina aikoina ei ole mutkaton tehtävä, varsinkaan kun päämääränä on luoda musiikkijuhlat, jotka jo alusta lähtien täyttävät korkeat taiteelliset mitat sekä omaavat joustavan ja toimivan organisaation. Naantalin ensimmäisten musiikkijuhlien nyt käynnistyessä olen kuitenkin varma, että juhlien ajankohta, sijainti ja taiteellinen taso tekevät Naantalista suomalaiselle musiikkiyleisölle varteenotettavan vierailukohteen."
Arto Noraksen johdossa festivaali on vakiinnuttanut asemansa korkeatasoisena musiikkitapahtumana ja tavoittanut sekä laajan joukon vuosittain Naantaliin palaavia konserttivieraita että uutta yleisöä. Festivaalille osallistuu vuosittain noin 18 000 konserttikävijää.